Diocesi di Winchester

La diocesi di Winchester è una delle più importanti tra le diocesi della Chiesa anglicana, in particolare parte della Provincia ecclesiastica di Canterbury in Inghilterra.

Storia

Storicamente la diocesi copriva il Wessex e confinava con le diocesi di Salisbury a ovest, di Londra a nord, e di Rochester e di Chichester a est. L'attuale diocesi è più ridotta e si estende grossomodo sulla contea dell’Hampshire.

La missione di evangelizzare il regno dei Sassoni occidentali fu concessa da papa Onorio I al san Birino, di probabili origini galliche. Egli dunque operò indipendentemente dal gruppo di missionari che alla fine del VI secolo erano approdati nel regno del Kent. Fu consacrato vescovo da Asterio, metropolita milanese in esilio. Nel 636 Birino battezzò il re dei Sassoni Cynegils e pose la sua sede a Dorchester, allora capitale del vasto regno del Wessex.

Nel 705 la diocesi del Wessex fu divisa in due: i vescovi di Dorchester trasferirono definitivamente la loro residenza nella nuova capitale del regno, Winchester, e contestualmente fu eretta la diocesi di Sherborne, in seguito denominata diocesi di Salisbury.

Nel 909 cedette la parte nord-occidentale a favore dell'erezione della diocesi di Ramsbury, in seguito unita alla diocesi di Sherborne. L'ultimo vescovo di Winchester in comunione con Roma, John White, fu deposto dalla regina Elisabetta nel 1559 e morì l'anno successivo.

Il vescovo di Winchester mantenne la sua storica importanza nel regno, tanto da essere di diritto membro della Camera dei Lord alla pari di un arcivescovo.

Organizzazione

La diocesi di Winchester è oggi suddivisa in 306 parrocchie raggruppate in tredici decanati. Ci sono anche alcune luoghi di culto secondari per un totale di 410 chiese.

Secondo l’uso anglicano, il vescovo si aiuta con due ausiliari che hanno il titolo onorifico di Vescovo di Basingstoke e di Vescovo di Southampton. Concretamente invece, la diocesi ha un arcidiaconato a Bournemouth.

L’attuale numero di preti non riesce a coprire tutte le parrocchie della diocesi.

Vescovi di Winchester

Note

Bibliografia

• Matthew Lewis. Medieval Britain in 100 Facts. Amberley Publishing Limited. pp. 38–. ISBN 978-1-4456-4735-7.
• E. B. Fryde, D. E. reenway, S. Porter e I. Roy (a cura di), Handbook of British Chronology, 3ª ed., Cambridge, Cambridge University Press, 1986, ISBN 0-521-56350-X.
• J. M. Horn, Bishops of Winchester, in Fasti Ecclesiae Anglicanae 1541–1857: Volume 3: Canterbury, Rochester and Winchester Dioceses, 1974.

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Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su winchester.anglican.org.